1 miljoenste passagier voet- en fietsveer Blitterswijck-Wellerlooi

Het voet- en fietsveer Blitterswijck-Wellerlooi brengt al sinds 2002 wandelaars en fietsers veilig over de Maas. In die 23 jaar heeft het pontje maar liefst 1 miljoen passagiers overgebracht! Vrijdag 20 juni heeft de stichting achter het voet- en fietsveer dit indrukwekkende resultaat gevierd met de vrijwilligers en andere belangrijke betrokken partijen.

Het voet- en fietsveer draait volledig op de kracht van 17 schippers, die dit werk vrijwillig en met veel plezier doen. Het pontje is vrij-varend. Dit betekent dat alle schippers in het bezit moeten zijn van een vaarbewijs. De stichting faciliteert de vrijwilligers hierin. Naast het varen zijn de schippers betrokken bij één van de werkgroepen van de stichting.

Als dank voor hun inzet voor het pontje, zijn de vrijwillige schippers op vrijdag 20 juni nog eens extra in het zonnetje gezet.

Het voet- en fietsveer helpt niet alleen inwoners van de gemeenten Bergen en Venray om de Maas over te steken. Het pontje heeft ook een toeristisch-recreatieve functie. Het is een iconische vorm van transport in de regio en maakt onderdeel uit van verschillende wandel- en fietsroutes, zoals de Jozef-Maria Fietsroute. Ook lokale ondernemers hebben mogelijk profijt van de wandelaars en fietsers die van het pontje gebruikmaken.De stichting vindt het daarom belangrijk dat het voet- en fietsveer niet alleen technisch goed werkt, maar er ook goed uitziet. In 2021 is het pontje nog volledig gerenoveerd. Een hele upgrade van het roeibootje dat eerst tussen Wellerlooi en Blitterswijck voer en waar het initiatief voor het pontje uit is voortgekomen.

Vrijdag 20 juni stond de stichting achter het voet- en fietsveer stil bij deze mooie mijlpaal. Burgemeester Michael Rauner van Gemeente Bergen en burgemeester Michiel Uitdehaag van Gemeente Venray waren aanwezig bij deze feestelijke bijeenkomst, evenals de 1 miljoenste passagier. In verschillende toespraken kwam de verbinding tussen de dorpen en de gemeenten en al het moois dat de regio te bieden heeft aan beide zijden van de Maas, aan de orde. De schippers, oud-schippers en enkele andere aanwezigen ontvingen als aandenken een speciale pin. Als klap op de vuurpijl heeft Hans Schallmaier, schipper van het eerste uur uit de gemeente Bergen, een kunstwerk onthuld.

Foto: Herman Bruijnen uit Meijel (rechts op foto) was de 1 miljoenste passagier(foto: Gemeente Bergen).