Afferden staat stil bij bevrijdingI
In 2025 stond Afferden stil bij 80 jaar bevrijding van het Duitse juk. De Offerse dorpsvlag wapperde volop en de klokken luidden op 17 februari (bevrijding van Afferden) en op 1 maart (bevrijding van Bleijenbeek) toen het dorp stilstond bij deze mijlpaal. Comité Bevrijding Afferden en Bleijenbeek besloot in samenwerking met Dorpsraad Afferden & Dorpsarchief Afferden deze herdenking jaarlijks te laten terugkeren op beide data. Want meer dan 80 jaar bevrijding is niet vanzelfsprekend en moet gekoesterd worden.
Op 17 februari wordt de bevrijding van Afferden in 1945 herdacht met klokgelui en het uithangen van de Offerse dorpsvlag. Dit protocol wordt op 1 maart nogmaals herhaald bij de bevrijding van Bleijenbeek, dat in de laatste oorlogsdagen van 1945 onherstelbare schade opliep. Voor beide dagen roept Comité Bevrijding Afferden en Bleijenbeek alle inwoners op om de Offerse Dorpsvlag uit te hangen. Vervolgens wordt voor 9.00 uur op het dorpsplein de Offerse vlag in top gehesen en luiden om 9.00 uur de kerkklok en de kapelklok gedurende 15 minuten. Om 18.00 uur luiden de klokken opnieuw 15 minuten als gezamenlijke afsluiting van de dag. Deze tijdstippen zijn bewust gekozen: het ochtendluiden markeert symbolisch het begin van de bevrijdingsdag, terwijl het avondluiden zorgt voor een waardige afsluiting. Door de vlag uit te hangen en de klokken te luiden geeft Afferden uiting aan het belang van vrijheid – toen en nu.
Naast de aandacht voor beide bevrijdingsdagen wordt nu jaarlijks op een zaterdag tussen 17 februari en 1 maart ook stilgestaan bij alle oorlogsslachtoffers die in en rondom Afferden zijn gevallen. Dat gebeurt dit jaar op zaterdag 28 februari om 11.00 uur bij de ingang van het kerkhof, bij het monument ter nagedachtenis aan Piet Rijniers, die als matroos in de oorlog is gesneuveld. Tijdens deze plechtigheid worden de Britse militairen herdacht die hebben gevochten voor de bevrijding van Afferden en Bleijenbeek, de Offerse militairen die tijdens de Tweede Wereldoorlog zijn gesneuveld, de Offerse inwoners die zijn omgekomen door directe oorlogshandelingen of door de ontberingen van de oorlog en de jonge Duitse soldaten die op Offerse bodem het leven hebben gelaten.
Tijdens deze sobere plechtigheid worden de namen genoemd, wordt één minuut stilte in acht genomen en wordt een bloemstuk gelegd. Meer informatie over de namen van slachtoffers is te vinden op www.dorpsarchiefafferden.nl
