Waardering voor jubilarissen schutterij Prins Hendrik
Veel verenigingen en organisaties hebben te kampen met een terugloop van vrijwilligers. Ook de Offerse schutterij Prins Hendrik heeft in de 110 jaar van bestaan een ledenverloop gekend variërend van 106 tot 10 leden. Momenteel telt deze schutterij een vrij stabiel aantal van rond de 19, onder wie twee leden met een respectabel aantal 'dienstjaren'. We hebben het dan over de 72-jarige Nico Kleintjes uit Offere en de 93-jarige in Gennep woonachtige Thei Hermsen. Nico is al 50 jaar lid en Thei 70 jaar. Voor het bestuur van de Offerse schutterij reden beide heren te verrassen met een oorkonde, een speldje en het erelidmaatschap van de schutterij. Voorzitter Wim Erren overhandigde afgelopen vrijdag 20 september beide leden deze bescheiden inclusief een bos bloemen.
Thei herinnert zich nog dat hij 70 jaar geleden lid werd, toen het ledenaantal van de schutterij een dieptepunt noteerde. In het café aan het Rimpelt vlakbij de plek waar nu nog steeds de schutsbomen in het Rimpeltse bos staan, werd hem na het drinken van een pilsje gevraagd of hij geen lid van Prins Hendrik wilde worden. "Zondagavond was er in Offere toch niet veel te doen", zegt Thei Hermsen. Hij laat zich overhalen, een besluit waar hij 70 jaar na dato nog steeds geen spijt van heeft. Sterker nog: hij heeft zelfs gedurende 26 jaar de voorzittershamer bij de schutterij gehanteerd. Op enig moment was het aantal leden zo geslonken dat hij de voorzittersfunctie moest combineren met het secretariaat en het penningmeesterschap. Elke 2 weken werd er buiten geschoten op de wip, en in de winter met de luchtbuks in het café. De ongedwongenheid, de vrijheid, als je niet kon dan sloeg je gewoon een keer over maar zeker ook de gezelligheid, al die jaren bleef Thei trouw lid alhoewel hij geen enkele keer een titel wist te veroveren. Dat kan niet gezegd worden van Nico Kleintjens, die in het verleden Thei als voorzitter is opgevolgd. Nico heeft in die 50 jaar zowel de titel van gemeentekoning, vogelkoning als koning op de wip op zijn naam gezet. De laatste jaren heeft hij zich ontfermd over het maken van de vogel voor het jaarlijkse vogelkoningsschieten. Dat heeft het publiek laatst geweten want de vogel was zo taai dat er bijna een aanslag gepleegd werd op de munitievoorraad van de Offerse schutterij: maar liefst 334 kogels waren nodig voordat de publieksvogel zich gewonnen gaf.
Tijdens de periode dat Nico voorzitter was heeft ook het kruisboogschieten bij de schutterij zijn intrede gedaan. Deze begint na de Offerse kermis en vindt om de 2 weken in de zaal bij De Pruuver plaats. Verder wordt jaarlijks 2 weken na het koningsschieten het buitenschietseizoen afgesloten met een gezamenlijk ontbijt. Daar is in de regel ook Nico van de partij alhoewel Thei gezien de leeftijd de laatste jaren verstek moet laten gaan. Duidelijk is dat het bestuur van de schutterij beide leden op handen draagt en hen nu met een oorkonde, het erelidmaatschap en een speldje bedankt voor hun jarenlange inzet. Ondanks hun hoge leeftijd vormen zij door hun trouwe lidmaatschap een voorbeeld en tevens een anker voor de vereniging. Dat beaamt ook huidig voorzitter Wim Erren die stelt dat de belangstelling onder de jeugd voor de schutterij weer langzaam in de lift zit. "De saamhorigheid onder de leden is goed en ik hoop dat we de komende jaren meer jonge leden kunnen bijschrijven." De contributie is met 25 euro per jaar voor het jeugdlidmaatschap en 35 euro voor het gewone lidmaatschap laag, terwijl een steunend lid slechts 20 euro betaalt.
Gezelligheid, de vrijheid van een eigen lokatie in het Rimpeltse bos maar ook de sportieve strijd onder de leden wie zich de beste schutter mag noemen, schutterij Prins Hendrik is volgens Wim Erren een ideale club waar de jeugd zich op een ongedwongen manier de schietsport eigen kan maken. Belangstellenden kunnen zich aanmelden via
Naast de reguliere activiteiten manifesteert schutterij Prins Hendrik zich de laatste jaren tijdens het patroonsfeest van Cosmas en Damianus in de Offerse kerk. Deze kermismis op 29 september vindt dit jaar om 11.00 uur plaats op de baan van de autoscooters op het plein voor de kerk.
Op de foto (vlnr): Thei Hermsen, voorzitter Wim Erren en Nico Kleintjens.
