Offerse kerk krijgt woonfunctie
Zoals het er nu naar uitziet krijgt de Offerse Cosmas- en Damianuskerk op termijn een algeheel of gedeeltelijke woonfunctie. Momenteel worden er in overleg met het kerkbestuur onder leiding van woningcorporatie Destion plannen uitgewerkt om het kerkgebouw geschikt te maken voor de bouw van appartementen.
Als gevolg van de ontkerkelijking en daling van het aantal kerkgangers krijgen steeds meer kerkgebouwen te maken met leegstand. Het Bisdom Roermond heeft onlangs een handreiking op papier gezet. In het kader van deze handreiking “Het huis van God in de parochie”, waarin het kerkbestuur de toekomst van haar kerkgebouwen bekijkt, heeft het kerkbestuur ook gekeken naar de situatie voor de Cosmas- en Damianuskerk in Afferden. Deze Noord-Limburgse plaats kent behalve dit kerkgebouw met monumentale toren en hoogaltaar nog een veel kleinere Mariakapel. Hier vinden door het jaar heen al vele kerkvieringen plaats en voldoet gezien het kleine aantal kerkgangers als vervangende ruimte voor de grote Cosmas- en Damianuskerk wat betreft de reguliere kerkvieringen.
Al enige tijd wordt door het kerkbestuur dan ook gekeken naar een andere functie voor het kerkgebouw waarbij het gebouw als zodanig wel behouden blijft voor het dorp. Met medewerking van Bisdom Roermond en medeweten van de Gemeente Bergen is door Destion de mogelijkheid onderzocht of de kerk geschikt is te maken voor een woonfunctie. Volgens de laatste plannen wordt nu gewerkt aan de ombouw van het kerkgebouw naar appartementen waarbij het hoofdaltaar met de albasten reliëfs behouden blijft. Als de plannen doorgaan is het ook de bedoeling dat Destion eigenaar van het gebouw wordt en dat Bisdom Roermond het kerkgebouw óf geheel óf gedeeltelijk een herbestemming geeft.
Er is nog geen besluit genomen of het priesterkoor wel of niet behouden gaat blijven voor de liturgie; daar is het kerkbestuur met Destion nog mee in overleg. Uiteindelijk ligt het bij de nieuwe bisschop om de plannen goed te keuren. Op korte termijn zal het kerkbestuur een informatiebijeenkomst organiseren, waarin zij de plannen verder zal toelichten en waar uiteraard zal worden ingegaan op vragen en opmerkingen van de parochianen en de inwoners van Afferden.
