Bergen onder toezicht vanwege niet voldoen aan Spreidingswet
Vanavond 7 juli wordt in de gemeenteraad van het Limburgse Bergen afscheid genomen van de wethouders Ponjee, Bollen en Splinter. Een dag later, op 8 juli vindt in diezelfde raad de benoeming en beëdiging van de nieuwe ploeg wethouders plaats. Deze ploeg kan meteen vol aan de bak want begin deze week is bekend geworden dat de Gemeente Bergen door het niet voldoen aan de Spreidingswet op het matje wordt geroepen bij Asielminister Bart van den Brink in Den Haag.
In de landelijke pers werd de Gemeente Bergen als een van de tien gemeenten genoemd die in Den Haag tekst en uitleg mogen gaan geven over hoeveel asielzoekers zij van plan zijn de komende 2 jaar te gaan opvangen. Als streefaantal staat Bergen de komende 2 jaar voor 66 asielopvangplaatsen aan de lat. Even voor de goede orde: van alle 342 gemeenten voldoen 107 gemeenten niet aan de spreidingswet en 116 gemeenten gedeeltelijk. Ongeveer een derde deel van de gemeenten doet dat wel en dan hebben we het over 119 gemeenten.
Een schamel resultaat als op basis van solidariteit asielzoekers eerlijk verdeeld moeten worden over het land en de opvangproblemen bij Ter Apel opgelost moeten worden. En dat met de Spreidingswet in de hand. Helaas heeft Den Haag de afgelopen jaren een groot deel van dit probleem over zichzelf afgeroepen door halfslachtig met deze Spreidingswet om te gaan. Het huidig kabinet trekt nu een streep door bij monde van Asielminister Van den Brink alle gemeenten te verplichten om aan deze Spreidingswet te voldoen en desnoods ook bereid is te gaan handhaven. Gemeenten zijn vervolgens door het ministerie op 9 april per brief geïnformeerd over hoe de vlag erbij hangt inzake het aantal te realiseren opvangplekken voor asielzoekers.
Ook Bergen heeft deze brief ontvangen en heeft daar op 21 april een schriftelijke reactie gegeven. Daarin onderschrijft Bergen het belang dat gemeenten zich inspannen om de druk op aanmeldcentrum Ter Apel te verminderen. In samenwerking met het Centraal Orgaan Opvang Asielzoekers (COA) heeft de gemeente onderzocht welke locaties er binnen de gemeentegrenzen in aanmerking zouden komen voor asielopvang. Volgens de gemeente heeft het COA uiteindelijk geconcludeerd dat er binnen de gemeente Bergen geen geschikte locaties voorhanden waren. Daarbij dient wel opgemerkt te worden dat de overheid locaties heeft voorgedragen die in de uiterwaarde van de Maas liggen, maar door de gemeente in het kader van de veiligheid zijn afgewezen.Tevens doet de gemeente in de brief de uitnodiging om in een bestuurlijk gesprek het standpunt van de gemeente toe te lichten en uit te leggen waarom er in de Bergen geen asielplekken zijn gerealiseerd.
Dat gesprek kan nu snel plaatsvinden want de gemeente Bergen en de overige 9 gemeenten zijn nu door het ministerie onder actief toezicht gesteld en zullen afspraken moeten maken hoe zij de asielopvang gaan regelen. Mochten de gesprekken niet het gewenste resultaat opleveren, dan kan de minister uiteindelijk gemeenten dwingen opvangplekken te leveren.
